Δεν είναι τόσο δύσκολο όσο στο σχήμα. Η επεξεργασία νερού είναι απλή. Ο καθένας μπορεί να φτιάξει φίλτρο αντίστροφης ώσμωσης. Παρακάτω η βασική αρχή του RO:

Πριν το RO: προφίλτρα για ιζήματα, άμμο, σκουριά — παρατείνουν τη ζωή της μεμβράνης και βελτιώνουν την απόδοση.

Η ημιδιαπερατή μεμβράνη είναι η καρδιά: περνούν μόρια νερού· μεγαλύτεροι ρύποι κρατούνται. Μέγεθος πόρων συνήθως 0,0001–0,001 μm.

Το RO είναι αργό· δεξαμενή αποθηκεύει το διήθημα. Συστήματα χωρίς δεξαμενή (DirectFlow) χρειάζονται μεγαλύτερη μεμβράνη, πίεση, συχνά αντλία — η δεξαμενή παραμένει απλή λύση.

Το νερό RO μπορεί να φαίνεται «επίπεδο». Ενεργός άνθρακας μετά τη μεμβράνη ανανεώνει τη γεύση· επιπλέον ορυκτά στάδια είναι δυνατά.