ليس الأمر معقدًا كما في الرسم. معالجة المياه أمر بسيط. يمكن لأي شخص بناء مرشح تناضح عكسي للمياه. فيما يلي المبدأ الأساسي لـ RO:

قبل RO: مرشحات أولية للرواسب والرمل والصدأ — تطيل عمر الغشاء وتحسن الكفاءة.

الغشاء شبه النفاذ هو القلب: جزيئات المياه تمر؛ الملوثات الأكبر تُحبس. حجم المسام عادة 0.0001–0.001 ميكرومتر.

RO بطيء؛ خزان يخزن الناضح. أنظمة بلا خزان (DirectFlow) تحتاج غشاء أكبر وضغطًا وغالبًا مضخة — الخزان يبقى حلاً بسيطًا.

مياه RO قد تبدو «مسطحة». فحم نشط بعد الغشاء ينعش الطعم؛ مراحل معادن إضافية ممكنة على نطاق واسع.